Anne L’Huillier était à Nantes le lundi 30 mars 2026 pour donner une conférence organisée par l’Université Permanente de Nantes Université. Lauréate du prix Nobel de physique 2023, aux côtés de Pierre Agostini et Ferenc Krausz, elle a été récompensée pour le développement de méthodes expérimentales permettant de générer des impulsions lumineuses attosecondes et d’étudier la dynamique des électrons dans la matière. Au cours de cette conférence, Anne L’Huillier est revenue sur l’émergence de la science de l’attoseconde, depuis les premières sources expérimentales jusqu’aux applications actuelles, qui permettent d’observer et de comprendre les mouvements électroniques dans la matière.
Concrètement, lorsque des atomes à l’état gazeux sont soumis à un rayonnement laser intense, ils peuvent émettre des impulsions lumineuses extrêmement brèves, de l’ordre de quelques centaines d’attosecondes — soit un milliardième de milliardième de seconde — dans le domaine de l’ultraviolet extrême. Ces impulsions offrent une résolution temporelle inédite et ouvrent une fenêtre unique sur la dynamique électronique au sein des atomes et des molécules.
À l’issue de la conférence, le groupe de Morgane Vacher a eu le privilège d’échanger avec Anne L’Huillier. Ce moment a permis aux membres du laboratoire CEISAM, qui mènent des recherches théoriques sur les applications des impulsions attosecondes dans le domaine de la chimie, de poser des questions et de discuter de leurs travaux.
